Många som flyger till Alicante för första gången blir förvånade över att se hur bergigt det är. Faktum är att Spanien är det näst högsta landet i Europa med en genomsnittlig höjd på 650 meter. Schweiz är det högsta. Alicante-regionen i Spanien är där bergen möter havet. Det finns många berg att bestiga, köra längs med eller helt enkelt njuta av utsikten från din solstol på stranden.
La Serrella
La Serrella är definitivt det bästa berget att besöka i Alicante-regionen. Det är känt för den imponerande geologiska egenskapen som kallas Els Frares eller munkarna. Dessa klippformationer, mellan 10 och 100 meter höga, orsakades av erosion. De påminner oss om de imponerande hällristningarna vid Montserrat nära Barcelona.
Från toppen kan du också njuta av vidsträckt utsikt över de närliggande bergen, Guadalest och Medelhavet. På en klar dag kan du se ön Ibiza.
Berget har tre toppar, varav den finaste också är den högsta, Pla de la Casa, som har snö långt under sig. En av de bästa platserna att börja på när du utforskar Serrella är den lilla byn Quatretondeta, en traditionell spansk by omgiven av olivlundar och bergskedjor.
Härifrån kan du också åka till Castell de Castells, ett naturstensmonument med dubbelbåge i berget, som är en fast favorit för fotografer att använda för att rama in sina bilder.
Sierra Mariola
Längre in i landet på väg mot Alcoy ligger den fantastiska bergskedjan Sierra Mariola. Det här området får mycket vatten så landskapet är frodigt – från gyllengula toner på hösten och snövit på vintern till gult och grönt på våren och sommaren.
Det är en bördig bergskedja där en mängd olika örter växer. Traditionellt användes de i medicin. Nu finns nu de i regionala rätter och används för att göra örtspriten herbero.
Legenden om Mariola säger att en adelsman Mario blev rik från Mariolas guldgruvor, vilket gjorde kejsaren Nero mycket avundsjuk. Han bestämde sig för att fånga Marios vackra unga dotter Mariola, som passerade nära hans land med en svart panter för skydd. En version säger att den vackra flickan kastades från bergssidan. En annan säger att hon gömde sig i bergen och aldrig hittades.
Montgo
Naturparken Montgo mellan badorterna Denia och Javea är en imponerande udde, hem för vilda fåglar, inklusive ugglor och örnar, kaniner, grävlingar, paddor, ödlor och ormar. Det är också hem för doftande örter, blommor och träd.
Du kan utforska små grottor och eremitage där förhistoriska nomader och, på senare år, religiösa män som Pare Pere kom för att meditera.
På 900-talet samlade den moriska hövdingen Abd ur Rahman III mer än 100 medicinska örter från Montgo.
Det finns lätta klättringar och mer utmanande vandringar, plus massor av berättelser att berätta om detta ikoniska berg. Från Javeas sida ser Montgos sluttning ut som en elefants huvud och snabel.
Sierra Bernia
Sierra Bernia är ett vackert berg som sträcker sig 11 km från kusten mellan Callosa d’EnSarria och La Punta de Toix. På 1500-talet beordrade Felipe II att bygga ett fort på berget för att skydda det från plundrande morer och pirater. Idag är det ett utmärkt vinland med vingårdar runt berget.
Det är en populär utmaning för vandrare och cyklister som belönas med fantastiska vyer när de når de högre punkterna. Körsbären som odlas i området sägs också vara de bästa i regionen. Lokalbefolkningen hävdar att ju högre körsbären odlas, desto bättre smakar de. Samma argument skulle också kunna tillämpas på vinerna.
Sierra Helada
Sierra Helada, som skiljer vikarna Benidorm och Altea åt, lockar tusentals besökare varje år. Många gör resan för att njuta av den fantastiska utsikten över Benidorms skyskrapor och stränder. Berget skjuter ut mot havet med en imponerande klippvägg och grottor där du kan hitta förhistoriska fossiler.
Det är särskilt intressant för sin rika flora inklusive många sällsynta och skyddade arter. Många sjöfåglar, inklusive måsar, lever på berget, vilket gör det till det näst viktigaste fågelreservatet i Valencia-regionen. I klipporna och vikar vid havsnivån finns en mängd olika fiskar och kräftdjur, så det är värt att utforska med båt såväl som till fots.
På toppen finns ett stort kors där du kan njuta av 360º panoramautsikt.
Sierra de Callosa
En favorittur är uppför Sierra de Callosa med underbar utsikt över dalarna, karga klipporna och ut mot havet. Historiska landmärken på Sierra de Callosa inkluderar ett islamiskt slott från 1000-talet, en diabloreservoar och begravningsplatsen Eye of St Bruno.
Det är en favoritplats för klättrare med tre områden att ta itu med, inklusive La Escuela för nybörjare och El Poligono för erfarna klättrare, som finns i Cueva Ahumada.
Det finns väldigt lite vatten eller jord på berget så växter har fått anpassa sig till de hårda miljöerna, särskilt i klipporna. Vilda djur inkluderar ödlor, ormar, örnar, falkar, ugglor, rävar, vilda katter och harar.
